心脑血管疾病是21世纪人类健康的头号杀手，是医学界攻克的重点项目，也是医院的“热门”科室，其中动脉粥样硬化更是老年人常常患有的疾病。
        动脉粥样硬化是一组动脉硬化的血管病中常见的最重要的一种，其特点是受累动脉病变从内膜开始。一般先有脂质和复合糖类积聚、出血及血栓形成，纤维组织增生及钙质沉着，并有动脉中层的逐渐蜕变和钙化，病变常累及弹性及大中等肌性动脉，一旦发展到足以阻塞动脉腔，则该动脉所供应的组织或器官将缺血或坏死。由于在动脉内膜积聚的脂质外观呈黄色粥样，因此称为动脉粥样硬化。
        动脉粥样硬化就是动脉壁上沉积了一层像小米粥样的脂类，使动脉弹性减低、管腔变窄的病变。高血压是促进动脉粥样硬化发生、发展的重要因子，而动脉因粥样硬化所致的狭窄又可引起继发性高血压。因此二者之间互相影响，互相促进，形影不离。高血压促进动脉粥样硬化，多发生于大、中动脉，包括心脏的冠状动脉、头部的脑动脉等这些要塞通道。高血压致使血液冲击血管内膜，导致管壁增厚、管腔变细。管壁内膜受损后易为胆固醇、脂质沉积，加重了动脉粥样斑块的形成。因此，高血压是动脉粥样硬化的危险因子。
        动脉粥样硬化是动脉硬化的一种，大、中动脉内膜出现含胆固醇、类脂肪等的黄色物质，多由脂肪代谢紊乱，神经血管功能失调引起。常导致血栓形成、供血障碍等。
动脉粥样硬化预防措施
        (1)劳逸结合与精神调节：避免精神紧张、烦恼焦虑，生活要有规律，学会经常用脑，又要避免用脑过度。
        (2)合理饮食：预防动脉粥样硬化最主要的饮食治疗原则是限制脂肪摄入量。摄入动物脂肪(主要含饱和脂防酸)不宜过多，应禁食肥肉和大油。猪油、奶油或其它动物油主要含饱和脂肪，而饱和脂肪对心血管病发生有不利影响，可以促进食物中胆固醇的吸收，并使形成的脂蛋白易于附着在血管壁上，有的还能引起低密度脂蛋白胆固醇在血液中堆积，从而促进动脉粥样硬化形成。豆油含有丰富的亚油酸和脂溶性维生素等，有一定的预防动脉粥样硬化的作用。现代科学研究证实，鱼油富含n-3不饱和脂肪酸，鱼油可以减低血浆中甘油三酯的含量，并能抑制血小板功能，从而降低动脉粥样硬化及冠心病的发病率和死亡率，可多吃一些含不饱和脂肪酸较多的鱼肉类、植物油、豆制品等。另外，少吃甜食，多吃新鲜蔬菜和水果，保证足够的维生素和钾、钙等，这有益营养素及植物纤维的摄入。摄入适量的盐(6-8克/天)，不吸烟，少饮酒或不饮酒等，这些都有利于预防动脉粥样硬化的发生。
        (3) 体育活动：参加适合的体能锻炼和体育活动可以提升血液循环，改善体质，减少肥胖。
        (4)对于有高血压、冠心病和糖尿病家族史的人，宜及早注意血压及血脂的变化，力争在早期采取措施治疗。