自然杀伤T细胞（NKT cells）是机体重要的免疫细胞，兼具NK细胞和T细胞的表面标志，具有细胞毒和免疫调节功能，在抗击感染和其它免疫过程中起到重要作用，如过敏、癌症和自身免疫性疾病。

NKT细胞特点

①在抗原的刺激下，NKT细胞可以迅速分泌大量具有免疫调节作用的细胞因子，对多数肿瘤细胞具有杀伤作用。

②被激活后能够作为“危险信号”激发并调节机体的免疫系统，引起其他免疫效应细胞的激活。激活后还可以分化成具有细胞毒性和杀伤活性的效应细胞，在抗肿瘤免疫、保护性免疫应答及免疫调节中发挥着重要作用。

③、大多数情况下，NKT细胞和NK细胞具有互补作用。

NKT细胞与肿瘤免疫

NKT细胞可在体内外介导抗肿瘤细胞的细胞毒效应，提示其在肿瘤免疫中的重要作用。据研究，过继性输注IL-12活化的NKT细胞可防止黑色素瘤在肝脏的转移。而且该研究还证实，在NKT细胞介导的抗肿瘤作用的效应阶段，NKT细胞直接参与了细胞毒效应，而不是细胞因子介导的免疫反应。而其在肿瘤的控制与防止复发的过程中，免疫抑制功能可能占主导地位。

人体内 NKT 细胞分布广泛，由 IL-12 或α- GalCer 活化的NKT细胞不易受肿瘤细胞抗原性变异及MHC-I分子表达强弱的影响，产生与MHC无关的细胞杀伤活性。因此，在临床治疗各种肿瘤，尤其是白血病的治疗上具有重大意义。随着分子免疫学和分子生物学技术的不断进展，以及对NKT细胞认识的逐步深入，NKT细胞疗法将不断完善并应用于临床，为肿瘤及肿瘤转移的诊治和预防开辟又一条新的有效途径。