2013年science杂志评选出的年度十大科学突破中，癌症免疫疗法登榜首，这一年癌症免疫疗法在酝酿了数十年后终于确立了它的潜力：由于其临床试验出现了令人鼓舞的结果，因此科学家们欣喜不已。

时隔两年癌症免疫疗法步步稳健，走出了令人侧目的一条道路，但其中还是存在不少问题，最新一期Cell杂志特邀了几位著名的癌症研究专家，探讨这一研究领域的进展。

来自Genentech的肿瘤研究副总裁Ira Mellman 2011年当选为美国国家科学院院士，他在这一专辑中指出，癌症免疫疗法在经过一百年的起起伏伏，已经成为了治疗多种癌症的革新性方法。这一疗法已经在临床上表现不凡，比传统的癌症治疗方法显示出了更多的益处。而且最令人激动的是，这些成果大多数是临床实验结果，而不是实验室中的所谓“突破”。

同时Mellman博士也提到了这一领域的两大挑战障碍，“第一个就是这一研究领域在临床上发展的很快，而我们对于其背后的基础科学，以及作用机制了解的却很少。其二，我们用于评估治疗反应的机制和相关度的工具还处于初级阶段。”

这些问题至关重要，因为目前还只有少数患者通过癌症免疫疗法获得了最大疗效，更重要的是，临床上对于一些试剂，如抗PD-L1/PD-1的应答作用清晰明确，因此这也将有助于研究人员发现生物标记物，并利用这些标记物立即病患的变化过程。同时分析相关的临床反应也能为基础癌症生物学研究提出新见解，从而研发出更有效的免疫治疗组，提高疗效。

他说，“我们未来的任务就是深入探讨这些临床治疗方法背后的内容，用于确保这一研究领域在未来十年里能不断的取得实验室和临床上的进步”。

而来自麻省理工的K. Dane Wittrup也介绍了这一研究领域的新进展和问题：

什么疫苗最能利用病毒或者肿瘤突变的进化弱点?静脉注射抗体在肿瘤内会依次接触到什么?什么信号导致了健康的稳态平衡变成了自身免疫疾病?天然T细胞嗜性是否能克服大分子药物传递过程中的物理屏障?我们的抗体库如何对治疗或者疾病发生做出反应?如何最好的结合先天和适应性免疫治疗?淋巴运输如何激活调控自适应免疫?注射用生物材料是否能获得有效的抗肿瘤免疫应答?

要回答这些重要而又复杂的问题，需要生物学、化学和材料学多学科专家的参与。未来跨学科的合作，以及对知识无尽的探索将是令癌症免疫疗法真真正正能应用于临床的关键。